Située à environ 220 kms au sud de Luang Prabang, la ville de Vang Vieng est notre deuxième étape au Laos. Cette destination ne faisait à l’origine pas partie de notre itinéraire mais depuis 2 mois que nous voyageons, nous en avons beaucoup entendu parler et avons vu énormément de touristes avec des tee-shirts « Vang Vieng tubing » et notre amie Elisa (qui connait bien le Laos) nous l'a aussi conseillée. L’endroit semble donc incontournable et comme c’est sur notre chemin …
La route depuis Luang Prabang est magnifique : tout le trajet se fait dans les montagnes, la végétation est luxuriante, le relief abrupt. Avec le brouillard, et malgré la pluie, c’est vraiment un beau spectacle. Petite précision : il nous aura fallu 8 heures pour parcourir les 220 kms !!! Déjà la route de montagne ce n’est pas facile en bus. Quand viennent s’ajouter les vaches, les cochons, les portions de route défoncée, les arrêts pour acheter des bananes et du maïs, la pause déjeuner (enfin à 14h !!!), le camion en travers de la route qui bloque le passage : vous avez le parfait cocktail pour rendre le trajet interminable !!!!!!!!!
Arrivés à Vang Vieng, notre première impression : "mais c'est quoi ce bled paumé ??!" Nous découvrons une ville qui s’articule autour de quelques rues avec des guesthouses, des bars et restaurants qui projettent en boucle "Friends" (ou Southpark pour quelques uns), des tours opérateurs, des boutiques de souvenirs ! Le tout avec une population de touristes exclusivement occidentaux et très jeunes (en moyenne 20-25 ans). Et oui Vang Vieng est la ville de l’alcool, de la fumette, des space cakes, happy pizzas et autres happy champignons … Et son concept phare est le tubing. Le principe : prenez une grosse bouée et assis dessus descendez la Song river, au bord de laquelle sont installés des dizaines de bars avec de la musique techno à fond, en vous arrêtant autant de fois que vous voulez pour boire autant que vous voulez !
L’autre particularité des bars et restos de la ville : la diffusion en boucle des saisons de "Friends" du matin au soir !! Des banquettes surélevées sont installées pour le plus grand confort des clients. Affalés avec nos cocktails, à mater les épisodes que nous avions déjà vus en boucle en France, nous avons malgré tout failli nous faire emporter par le tourbillon de cette ville et de sa folie !!
Le lendemain nous partons pour une journée "sportive" avec au programme : kayaking, petit trek au milieu des rizières, tubing dans une grotte, de nouveau kayaking puis tubing sur la rivière ! Histoire de tester le concept du tubing !
On s’est bien amusés toute la journée. Le trek dans la boue en tongues, très drôle. Le kayak sur la rivière superbe avec le décor de montagne tout autour. Le tubing dans la grotte : on se prend pour des spéléologues ! Et le tubing sur la rivière, on aura essayé...
